Tim Berners Lee: Sang Ksatria Penemu Web

Tim Berners Lee:

Sang Ksatria Penemu Web

Ada sekian ratus juta orang saat ini mengakses Internet.Dan sebagian besar dari mereka menggunakan Internet untuk mengakses web dalam mendapatkan informasi,memanfaatkan layanan-layanan email gratis lewat web,dan lain-lain.Tapi hanya sedikit saja yang tahu siapa penemu web.Sang penemu web itu adalah Tim Berners-Lee.

Banyak orang bilang,ia dikenal cukup pendiam,Bahkan ada orang yang menyebutnya sebagai lelaki pemalu dengan gaya bicara yang lembut dan pelan.Pernyataan- pernyataannya tidak terlalu banyak dapat ditemukan di media massa.Itulah sebabnya ketika bukunya yang berjudul “Weaving The Web” diterbitkan,cukup banyak yang berminat.

Bagaimana dengan kisah kehidupan pribadinya?Apalagi!Bukan saja pelit,dia bahkan benar-benar menghindar publikasi kehidupan pribadinya di media massa.Di salah satu halaman FAQ situs webnya ada pertanyaan,”Bisakah Anda cerita lebih banyak tentang kehidupan pribadi Anda?”,tanpa ragu dia menjawab”No,I can’t.”Ia selalu menolak menjawab pertanyaan mengenai istri dan kedua anaknya,meskipun sebuah foto bergambar dua kepala bocah terpampang menjadi dekorasi di kantornya.

Baginya dengan menemukan teknologi yang paling berpengaruh abad ini tak berarti ia harus menjadi pesohor.”Dalam konteks publik,tidak apa aku ditunjuk sebagai penemu World Wide Web .Yang aku mau,citra itu dipisahkan dari kehidupan pribadi,sebab kesohoran dapat menghancurkan kehidupan pribadi,”ujarnya kala itu.

Pada tahun 2004 Tim memperoleh penghargaan sebagai Ksatria oleh Kerajan Inggris (Knight Commander of the Order of the British Empire) karena jasanya menemukan Web.Terkait dengan itu Tim menyebut temuannya itu dengan sebutan ‘hanya sebuah program’

ANAK SARIPATI ZAMAN KOMPUTER

Tumbuh di London pada athun 60-an.Tim Berners-Lee adalah anak saripati zaman computer.Darah computer memang mengalir di lelaki kelahiran London 8 Juni 1955 ini.Kedua orangtuanya,Conway dan Mary Berners-Lee  adalah pasangan ahli matematika yang turut dalam tim pemrograman computer pertama yang dijual secara komersial:Ferranti Mark I.Mary Berners Lee pernah dijuluki”programmer computer

komersial pertama”sebab dia akan ikut ke tempat pelanggan ketika mesin computer diinstal.

Kedua orang tuanya,yang sama-sama ahli computer itu,yang mengajarkan Berners-Lee untuk berpikir tidak konvensional.Pasangan Conway dan Mary Berners-Lee mengajari anak-anaknya untuk menikmati matematika kepanpun,dan mengajar mereka bahwa matematika bisa muncul di mana pun.

Bayangkan,pada jam-jam sarapan atau selagi anak-anak lelaki lain bermain sepakbola di luar rumah keluarga di Barnes,South London,Berners-Lee justru berada di dalam rumah memainkan permainan nomor yang diciptakan oleh orang tuanya.Dan jangan salah,yang ia mainkan bukan nomor-nomor sembarangan,tapi nomor-nomor imajiner.Misalnya,berapakah akar kuadrat minus 4?

Dan tahukah mainan apa yang ia buat semasa kecil?Komputer-komputeran yang ia buat dari kardus.Sejak kecil pun ia tergila-gila pada elektronika.

KARIR BERNERS LEE

Pernah satu hari semasa masih sekolah SMU,ia melihat ayahnya sedang menyiapkan sebuah bahan ceramah mengenai computer untuk Basil de Ferranti.Ayah dan anak lalu ngobrol tentang betapa otak manusia mempunyai keungulan yang unik melebihi computer,sebab otak manusia dapat menghubungkan konsep-konsep yan sebelumnya seperti terpisah-pisah.Misal.jika orang sedang berjalan dan melihat pohon yang bagus,dia mungkin berpikir betapa keteduhan taman yang ada dalam naungan pepohonan,dan kemudian memikirkan halaman belakangnya,dan lalu ia memutuskan untuk menanam sebatang pohon peneduh di belakang rumahnya.bagi Berners-Lee muda,obrolan ini memberi kesan yagn kuat mengenai potensi-potensi computer untuk mampu menghubungkan dua potong informasi apapun yang semula tak berkaitan.

Kegilaannya pada elektronika dan didikan orang tuanya mengenai matematika rupanya mendorong Berners-Lee untuk memilih fisika teoritis ketika ia kuliah di Queen’s College Oxford University,yang ia masuki pada 1973.Berners-Lee mengira,fisika merupakan semacam kompromi antara matematika dan elektronika,antara teori dan praktek.

Toh Berners-Lee akhirnya mengakui,”Nyatanya tidak begitu,Tapi fisika itu istimewa dan sangat hebat.Fisika itu istimewa dan sangat hebat.Fisika itu menyenangkan dan merupakan persiapan yang bagus untuk menciptakan sebuag system global.”

Kelak,latar belakang pendidikan fisikana ini cukup memengaruhi temuannya.”Di fisika,”kata Tim,”Anda belajar memikirkan beberapa aturan matematika sederhana pada skala mikroskopis,yang ketika diskalakan akan menjelaskan kelakuan makroskopisnya.Di internet,kita mencoba untuk menggagas protocol-protokol computer yang ketika diperhitungkan keskala makroskopis akan menghasilkan suatu ruang informasi dengan properti-properti yang kita suka.”

Semasa kuliahnya inilah ia mulai mewujudkan mimpi masa kecilnya,Berners-Lee membuat komputer mainan dari kardus,maka pada saat kuliah ini ia menyolder sendiri komputer pertamanya yang ia bikin dengan prosessor M6800 dan televisi bekas!

Selepas kuliah pada 1976,pekerjaan yang diambilnya,tak jauh-jauh dari computer.Selama dua tahun ia bekerja di Plessey Telecommunications Ltd,sebuah pabrik peralatan telkom besar di Inggris.Di sana ia mengerjakan system transaksi terdistribusi,relay pesan,dan tekonologi barcode.Tahun 1978 ia bergabung dengan D.G Nash Ltd,ia membuat software typesetting untuk printer,dan sebuah system operasi multasking.

Perkawinannya yang pertama dengan Jane Nortcode,yang juga seorang programmer,berakhir di ujung decade 70-an.Tak lama kemudian selama satu tahun ia bekerja sebagai konsultan independent.Disusul enam bulan kemudian,mulai Juni sampai Desember 1980,ia bekerja sebagai konsultan softaware di CERN.

CERN adalah kependekan dari Conseil Europeen pour ia Recherche Nucleaire.Lembaga itu sekarang disebut European Particle Physics Laboratory ,tapi masih disebut dengan akronim “CERN”.Disanalah ia bertem dengan istri keduanya,Nancy –putri seorang pengacara York yang kaya.Sepertijuga Tim,Nancy juga seorang ahli computer yang bekerja I World Health Organisation.

Fasilitas CERN berlokasi di sebuah area yang indah di pegunungan Jura dekat perbatasan Prancis tak jauh dari Jenewa,Swiss.Asal tahu saja,CERN begitu besar dan kompleks,dengan ribuan periset dan ratusan system.

Kondisi ini melahirkan kuman gagasan di benak Tim.Dengan tekun ia membuat program komputer yang dapat bekerja seperti otak manusia,membuat semua link yang pasti antarfile yang berbeda yang tersimpan di komputernya.Yang ia kembangkan adalah sistem hypertext untuk mencatat beberapa hal:

1.Siapa bekerja dalam sebuah proyek apa.

2.Software apa berasosiasi dengan program apa.

3.Software apa yang jalan di komputer yang mana.

Sistem hiperteks pertamanya ini ia sebut Enquire.Berners-Lee memilih nama Enquire untuk sistem hiperteks-nya itu setelah ia menemukan sebuah buku tua yang pernah ada semasa kecilnya dulu di rumah orang tuanya.Buku berjudul “Enquire Within upon Everything” ,yang menyajikan serangkian tip dan saran rumah tangga.Buku ini

memesona Berners-Lee muda,dengan keyakinan bahwa buku itu berisikan jawaban untuk masalah apa pun di dunia.

Enquire tak pernah dipublikasikan,Sistem ini ia pakai untuk keperluannya sendiri.Namun, program ini telah membentuk basis konseptual pengembangan masa depan Worl Wide Web .

Dari 1981 sampai 1984,Berners-Lee bekerja di Image Computer Systems Ltd,bertanggung jawab untuk urusan desain teknis.Di sini ia menggarap software komunikasi dan grafis,serta sebuah bahasa makro generik.

SI JENIUS YANG SUKA MEMANDANG LANGIT

Di tengah kolega-koleganya.Berners-Lee dikenang sebagai orang yang cemerlang.John Poole,pemilik perusahaan Image Computers Systems Ltd di Dorset,menyebut Berners- Lee sebagai ”Orang terpandai yang pernah aku jumpai”.

”Aku ragu memakai kata jenius tapi dialah yang paling dekat untuk bisa disebut begitu.Ia bicara sangat cepat sekali,seakan-akan pikirannya lebih cepat ketimbang mulutnya,”kenang Poole.

”Ketika ia mencari inspirasi,”lanjut Poole,”ia rebahan memandang  langit.Di lain waktu ia bekerja dengan kaki telanjang.Tapi Anda tak dapat mengkritiknya karena ia begitu produktif.”

Bersama Kevin Rogers,salah seorang teman baiknya,ia sering menghabiskan banyak waktu di sebelah selokan yang bergemericik.di bawah pepohonan yang teduh atau di pub untuk mencoba menyelesaikan masalah-masalah komputer.Begitulah gaya Tim.

PROYEK HIPERTEKS

Pada tahn1984 Tim Berners-Lee kembali bergabung dengan CERN.Ia mengerjakan sistem yang didistribusikan secara real-time untuk akuisisi data ilmiah dan kendali sistem.Selain itu,ia juga mengerjakan softaware sistem FASTBUS.

Konon,sejak tahun itu pula ia mulai merancang proyek hiperteks untuk mendapatkan pendanaan.Pada Maret 1989,ia menyelesaikan proposal proyek hiperteks global,tentang suatu sistem yang mengkomunikasikan informasi riset di antara para periset yang mengkomunikasikan informasi riset di antara para periset di departeman High Energy Physics CERN.Proyek ini dimaksudkan untuk membantu para periset yang mempunyai masalah dalam berbagi informasi ke jaringan komputer skala luas,dan negera-negara yang berbeda.Proyek ini mempunyai dua sasaran.

Pertama,sistem hiperteks harus mempunyai desain terbuka,dan mampu berjalan di komputer manapun yang dipakai di CERN,termasuk Unix,VMS,Macintosh,Nextstepmdan Windows.Kedua,sistem ini harus didistribusikan di sebuah jaringan komputer.

Pada saat yang sama,secara terpisah,Robert Cailliau yang sudah terlebih dahulu berada di CERN juga sedang mengusulkan proyek untuk mengembangkan sistem hypertext.Gagasan Cailliau mauppun Berners-Lee sangat-sangat mirip,sama-sama

berbasis hypertext,sama-sama direncanakan bisa diakses dengan format yang berbeda- beda.

Bedanya menurut pengakuan Caillia,Berners-Lee juga tahu soal Internet.”Sementara aku tidak tahu apa-apa soal Internet,”kata Cailliau.Teman Cailliau yang juga bos Berners- Lee,Mike Sendall,berkata kepada Cailliau,”Coba lihat,kalian tahu tidak apa ini.Kenapa tidak kalian duduk bersama dan berembug?”

Proposal Berners-Lee pun lalu dibaca oleh Cailliau.Di proposal yang belum diberi nama oleh Berners-Lee itu,Cailiau menemukan kemiripan gagasannya dengan kepunyaan Berners-Lee.Perbedaan utamanya,menurut Cailliau,”Ada dua,ia memakai Internet dan ia punya sesuatu yang bisa dipertunjukkan,Makanya aku menyerah dan segera bergabung dengannya.Jelas sekali,percuma saja mencoba hal lain selain terus mendorong proposal Tim.”

Berners-Lee membuat sistem pengkodean yang relatif sederhana yang disebut Hyper Text Mark-Up Language(HTML),yang memungkinkan teks muncul di halaman web dan menambahkan gambar-gambar di halaman-halaman itu.Ia juga merancang sistem alamat web dan kode yang memungkinkan dokumen-dokumen di link-kan  dari satu komputer

ke komputer lain,atau disebut Hyper Text Transfer Protocol (HTTP).

BROWSER PERTAMA

Pada musim gugur 1990,selama sekitar sebulan Berners-Lee mengembangkan browser pertama di komputer NeXT,yang disebut NeXTStep.Sebetulnya NeXTStep adalah browser yang sekaligus editor.Ketika menggunakan software ini,tak ada lagi beda antara pembuat dokumen dan pembacanya.Berners-Lee menjalankannya di komputernya dan komputer Cailliau,dan berkomunikasi dengan web server pertama di dunia di info.cern.ch pada 25 Desember 1990.

Memajang buku telepon CERN di situs web merupakan proyek pertama yang dilakukan pasangan Berners-Lee dan Cailliau.Proyek ini disambut dengan cukup antusias.Beberapa orang mulai membuka sebuah window di komputernya sepanjang waktu hanya untuk mengakses halaman web page telepon itu.

Untungnya,CERN telah terhubung ke ARPANET lewat Eunet setahun sebelumnya.Pada Agustus 1991,di newsgroup alt.hypertext Berners-Lee mengirimkan sebuah catatan tentang dimana mendownload web server dan browsernya.Dengan begitu,baik web dan server maupun browser tersedia di seluruh dunia.Dengan serta merta web server bermunculan.

Web server lalu mempunyai protokol FTP setelah baru yang mendukung protokol FTP setelah Berners-Lee menambahkannya kemudian.Dengan demikian berbagai direktori FTP dan newsgroup-newsgroup yang telah ada cukup banyak sebelumnya lalu dapat diakses lewat sebuah halaman web.Ia juga menambahkan sebuah telnet server di mesin

info.cern.ch,sehingga orang yang tidak mempunyai komputer NeXT dapat memakai browser yang tersimpan di dalamnya.

PARA PIONIR HYPERTEKS

Berners-Lee bukanlah penemu Internet.Tapi Internet bagai sebuah perpustakaan besar yang tetap sama sekali kosong sampai Berners-Lee datang dan menyediakan buku- buku.Berners-Lee meluncurkan temuannya pada 1991.Sejak saat itu web dan Internet menjamur bersama.

Ada sebuah kesempatan pada Juni 1992,ketika CERN mengirimkan Berners-Lee ke Amerika Serikat selama 3 bulan.Pertama ia mengunjungi Laboratory for Computer Science MIT,lalu ia pergi ke konferensi IETF di Boston,kemudian mengunjungi Xerox- Parc di Palo Alto,California.Pada akhir perjalanannya ini ia mengunjungi Ted Nelson,lalu tinggal di sebuah rumah perahu di Sausalito.

Ted Nelson bisa dibilang merupakan  salah satu rantai yang berpengaruh dalam penemuan Web.Rantai pertama merujuk pada Vannevar Bush,wakil presiden Massachusetts Institute of Technology,yang mempublikasikan sebuah artikel berjudul

”As We May Think” di majalah bulanan Atlantic Monthly volume 176 edisi Juli

1945.Dalam artikel itu Bush memvisikan sebuah gudang pengetahuan yang gampang dipakai,mampu dicari,dan personal,yang ia sebut”Memex.”

Selagi Bush tidak mampu membangun  Memex,ia menginspirasikan banyak orang termasuk Ted Nelson.Dialah yang pertama kali menemukan kata ”hypertext”pada tahun

1963.Kata ”hypertext” untuk pertama kalinya tercetak di koran kampus dalam sebuah berita tentang ceramah yang diberikan Nelson yang bertajuk ”Computers,Creativity,and the Nature of the Written Word” pad abulan Januari 1965.

Nelson belakangan mempopulerkan konsep hypertext dalam bukunya Literary Machines.Visinya melibatkan implementasi suatu docuverse,di mana semua data disimpan sekali,tak ada penghapusan,dan semua informasi bisa diakses dengan sebuah link dari manapun Navigasi dalam informasi bersifat non-linear,tergantung pada pilihan link masing-masing individu.Ini lebih dari sekadar teks,inilah hypertext.Dan web merealisasikan bagian visi ini,terkecuali bahwa ada penghapusan dan beberapa informasi disimpan di lebih dari satu tempat.

Entah kebetulan atau tidak,ada beberapa kesamaan di antara orang-orang yang punya andil  besar dalam pengembangan teknologi web ini.Ted Nelson,misalnya,ternyata punya pengalaman menangani peralatan tata lampu dan audiovisual di teater amatir.Dan tom Bruce,yang mengembangkan PC web browser pertama,juga pernah secara profesional bekerja sebagai manajer panggung di sebuah teater.Ternyata mereka juga para seniman.